OLYMPIA — Un nuevo proyecto de ley destinado a mejorar la transparencia y recopilar datos esenciales sobre los trabajadores H-2A en el estado de Washington fue considerado en una audiencia en el Comité de Trabajo y Comercio del Senado el lunes.
El proyecto de ley SB 5996, patrocinado por la Senadora Rebecca Saldaña (D-Seattle), se centra en mejorar el Programa de Visas Temporales para Trabajadores Agrícolas H-2A y garantizar una implementación equitativa del programa de salarios vigentes tanto para trabajadores agrícolas migrantes como trabajadores locales. El proyecto de ley enfatiza la importancia de la recopilación de datos durante las verificaciones y visitas en el campo, con el objetivo de proporcionar información necesaria para que el Comité Asesor pueda hacer recomendaciones a las agencias gubernamentales y a la legislatura. Al apoyar a todos los trabajadores agrícolas, la legislación propuesta busca crear un sistema más justo y efectivo en beneficio de toda la industria agrícola.
“Este proyecto de ley es un paso importantísimo para salvaguardar los derechos de los trabajadores agrícolas, quienes son el corazón de nuestra industria, al permitirles ganarse la vida independientemente de su estatus migratorio”, afirmó Saldaña. “Estoy comprometida a trabajar con todos los miembros de nuestra comunidad agrícola para ayudarlos a prosperar, centrandonos en la dignidad, el respeto y el trato justo de la fuerza laboral agrícola esencial”.
Bajo la legislación propuesta, el Departamento de Seguridad en el Empleo (ESD, por sus siglas en inglés) recopilará datos específicos durante las verificaciones en el campo o las visitas a empleadores que utilizan trabajadores H-2A. Esto incluye información sobre la cantidad de trabajadores H-2A en cada lugar de trabajo y la ubicación donde residen estos trabajadores durante su empleo. Los datos se juntaran y se compararán con la solicitud inicial H-2A del empleador, proporcionando una imagen precisa de cumplimiento y posibles discrepancias. Esta información estará disponible cada trimestre para el Comité Asesor, para promover la rendición de cuentas y la transparencia.
El proyecto de ley también introduce una encuesta salarial anual para los trabajadores involucrados en la cosecha manual de manzanas, cerezas, peras y arándanos. Dirigida por la Oficina de Servicios Agrícolas y de Temporada (ASWS, por sus siglas en inglés), la encuesta recopilará datos sobre tasas salariales, demografía e historial laboral. Los datos recopilados se presentarán anualmente a la legislatura antes del 1 de mayo, ofreciendo información valiosa sobre los desafíos enfrentados por los recolectores a mano y áreas potenciales para mejorar.
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