OLYMPIA — La senadora Rebecca Saldaña (D–Seattle) presentó el jueves un proyecto de ley histórico que ella considera uno de los más importantes de su carrera legislativa de 10 años y un logro importante en su último año en la Legislatura. 

El proyecto de ley del Senado 6045 otorgaría a los trabajadores agrícolas de Washington el derecho explícito a organizarse y negociar sus condiciones de trabajo a través de la Comisión de Relaciones Laborales del Sector Público (PERC, por sus siglas en inglés). 

“Este proyecto se trata de justicia, dignidad y de dar a los trabajadores agrícolas un lugar en la mesa de decisiones”, dijo Saldaña, presidenta del Comité de Trabajo y Comercio del Senado. “Durante demasiado tiempo, los trabajadores agrícolas han enfrentado desafíos únicos que dificultan su organización a través de un sindicato y su capacidad para defenderse. Esta iniciativa garantiza que estos trabajadores tengan las mismas protecciones laborales básicas y derechos de negociación colectiva que los trabajadores de otras industrias.” 

Principales disposiciones del proyecto: 

  • Derechos de negociación colectiva: Los trabajadores agrícolas tendrían nuevas herramientas reales para lograr acuerdos sobre salarios, jornadas y condiciones de trabajo sin interferencias ni intimidación. 
  • Apoyo a trabajadores temporales y con dominio limitado del inglés: La ley exige procedimientos rápidos, culturalmente adecuados y accesibles en el idioma de los trabajadores. 
  • Representación justa: Establece procesos claros para certificar a los representantes exclusivos de negociación y resolver disputas entre empleadores y trabajadores, incluyendo mediación y arbitraje. 
  • Protección contra prácticas ilegales: Se prohíbe que los empleadores presionen, intimiden o interfieran con los derechos de los trabajadores para formar un sindicato o organizarse, y PERC y los tribunales de Washington harán cumplir esta regla. 
  • Conservación del derecho a huelga: Los trabajadores agrícolas mantienen la posibilidad de hacer huelga sin interferencias. 

Los trabajadores agrícolas desempeñan un papel vital en la economía de Washington, pero históricamente han enfrentado obstáculos para ejercer sus derechos laborales básicos. El empleo estacional, el gran número de trabajadores con dominio limitado del inglés y los lugares de trabajo dispersos han dificultado la organización y la negociación colectiva. Este proyecto busca eliminar esas barreras, fortalecer las protecciones, mejorar las condiciones laborales y fomentar relaciones laborales más justas en todo el estado. 

Se espera que el proyecto reciba una audiencia en comité a principios de la sesión legislativa 2026, que inicia el 12 de enero.